Per le aziende ricettive siciliane il turismo sostenibile costituisce uno strumento innovativo per intercettare nuovi flussi turistici interessati ad un tipo di turismo basato sulla valorizzazione delle risorse naturali e culturali e sull’ottimizzazione dell’impatto dei visitatori sull’ambiente. Un segmento emergente che, particolarmente in Europa, orienta sempre più viaggiatori e turisti verso siti e destinazioni che della sostenibilità si sono resi protagonisti, volendo vivere un soggiorno ed una vacanza rispettosa e consapevole dei locali valori naturalistici e storico - culturali

Da questa rinnovata sensibilità complessiva prende le mosse il progetto Evimed – Equilibri di vita nel Mediterraneo, un progetto, finanziato dal Programma Europeo Interreg. III B - MEDOCC, che vede la Regione Toscana capofila di un partenariato comprendente il Dipartimento del Turismo, Sport e Spettacolo della Regione Sicilia, la Prefettura di Pieria (GR), la Regione Andalucia (ES), la Regione Alpes–Haute Provence (FR), ambientalmente e turisticamente diverse, ma accomunate dalle volontà di intraprendere pratiche di gestione sostenibile delle proprie destinazioni turistiche. Una grande opportunità che la Regione Sicilia ha colto al volo, iniziando un’azione di sensibilizzazione e di monitoraggio sul territorio e, per dare immediata esecutività al progetto, ha individuato quattro aree-pilota che sono: il Parco dell'Etna, il Parco delle Madonie, la Riserva Naturale Orientata “Torre Salsa” e la Riserva Naturale Orientata “Oasi Faunistica di Vendicari”, Aree limitate, ma rappresentative delle differenti caratteristiche ambientali dell'isola.
“I responsabili delle aree pilota hanno contribuito a veicolare le tematiche del Progetto Evimed – spiega Antonino Prizzi, dirigente responsabile dell’unità operativa pianificazione Strategie di Sviluppo Turistico e Integrazione Politiche Europee del Dipartimento del Turismo Sport e Spettacolo della Regione Siciliana - ed hanno supportato l'azione istituzionale che ha portato all'adesione spontanea, da parte delle strutture turistiche locali, al Club di Prodotto Evimed-Sicilia. Tale gruppo di strutture ricettive, con caratteristiche conformi ai requisiti concordati col partenariato internazionale di progetto, conta attualmente 20 realtà, indicative della crescente sensibilità e volontà degli operatori siciliani di puntare sul turismo sostenibile.”

“Da parte di questo Assessorato – spiega Pier Carmelo Russo, Dirigente del Dipartimento Turismo della Regione Siciliana – c’è l’impegno a favorire la massima assistenza a tutte le aziende ricettive interessate e motivate ad avviare le necessarie riconversioni, anche strutturali, funzionali alla sostenibilità, individuate nel progetto Evimed”.

Il Club di Prodotto, istituito nell’ambito del progetto Evimed-Sicilia, accomuna un numero di aziende turistiche, aperto a tutti gli operatori del ricettivo, che condividono standard di qualità coerenti con gli obiettivi della sostenibilità. Il logo che rappresenta la sigla del progetto diventa così esso stesso marchio di qualità di cui le strutture ricettive potranno fregiarsi quale elemento distintivo.

“Il progetto Evimed Sicilia – ha detto Dore Misuraca, Assessore al Turismo, Comunicazione e Trasporti della Regione Siciliana - non è un singolo episodio ma fa parte della logica di un progetto globale che mira in alto e va lontano: il turismo è un’industria a cielo aperto. La felice coniugazione del rispetto per l’ambiente e il processo di sviluppo sostenibile non solo è possibile ma auspicabile. Non a caso - ha aggiunto Misuraca - operiamo per lo sviluppo di governance multi livello con un occhio alla qualità del lavoro, all’equità sociale, alla redditività delle imprese e alla tutela e alal valorizzazione del nostro patrimonio naturalistico e culturale. In questo - ha concluso Misuraca - è fondamentale la collaborazione con gli altri assessorati”.

Nell’ambito del progetto Evimed, la Regione Sicilia venerdì 21 e sabato 22 settembre sarà in Toscana per partecipare alla conferenza internazionale su “L'offerta turistica sostenibile quale modello di sviluppo” a Grosseto, in cui la Regione Sicilia sarà presente con uno stand che condividerà con la Regione Toscana in cui saranno presenti i rappresentanti delle quattro aree-pilota e i gestori delle dodici strutture ricettive selezionate all’interno del Club di Prodotto Evimed.