In programma nella mattinata di venerdi 19 ottobre la manifestazione di fruizione della Riserva Naturale Orientata “Sughereta di Niscemi”, in provincia di Caltanissetta, denominata “Suggestioni e colori di autunno” e gestita dall'Azienda Regionale Foreste Demaniali guidata dall'Isp. Antonino Colletti.
Comunemente, si pensa che le stagioni ideali per visitare i boschi, le campagne e gli ambienti naturali siano la primavera e l’estate.
L’ambiente mediterraneo è, invece, fruibile tutto l’anno proprio per la sua particolarità di essere una tavolozza di innumerevoli colori che la natura dipinge nelle diverse fasi dell’anno.
Le suggestioni e le impressioni che tali panorami suscitano nell’animo umano sono così profondi e intensi da rimanere per molto tempo nel ricordo di chi ha la fortuna di viverli.
Questo pensiero porta a proporre una giornata autunnale in una delle più belle riserve naturali e poco conosciute del centro di Sicilia.

La Riserva di Niscemi è un ambiente molto particolare nel panorama dei boschi dell’isola. Un complesso unico, anche fisicamente, con la Riserva del “Bosco di Santo Pietro a Caltagirone, due fra le più belle ed estese sugherete della Sicilia.
La giornata si articola su diversi momenti: conoscenza, fruizione, inaugurazione di percorsi e sentieri. In vista della manifestazione, l'UPA di Caltanissetta, diretta da Luciano Saporito, ha proceduto alla realizzazione di una serie di interventi, tra cui la risistemazione di uno degli ingressi, delle vie di accesso al nucleo principale della riserva, quello demaniale regionale, fra i più belli e significativi della RNO. Si tratta dell’ingresso di contrada Piscitto, che permette di accedere al nucleo in cui sono presentti le piante di maggiori dimensioni, di cui alcuni monumentali, fra cui la nota “sughera mosaica”.

La sistemazione si sviluppa attorno ad una scultura realizzata dall’operaio forestale dell’UPA di Caltanissetta, Lorenzo Lo Monaco, uno scultore vero e proprio, di grande sensibilità artistica e compositiva.
L’operaio ha lavorato una pietra silicea che è stata raccolta nell’area di Niscemi, e che costituisce una pietra tipica dell’area: la cosiddetta “Pietra di Pilacane”, pietra silicea con inclusioni di ferrite, comunemente denominata nella edilizia locale e tradizionale del Nisseno, come “pietra sogliata”. La scultura rappresenta un gruppo di sughere che si attornia alla grande e monumentale quercia mosaica, con delle ghiande sullo sfondo.
La giornata di fruizione autunnale avrà inizio da questo punto, con la inaugurazione dell’ingresso, opportunamente sistemato con tabelle, muretti, steccati, per una immediata individuazione ed accesso da parte dei visitatori.
Si procederà a scoprire la scultura.
Contemporaneamente sarà possibile vedere la riserva dall’alto. Grazie alla disponibilità della Società FERCAD di Altavilla Vicentina, distributore in Italia di un noto marchio di attrezzature boschive, sarà posta in volo una mongolfiera che, ancorata al suolo, permetterà delle ascensioni aerostatiche, con la visione, appunto dall’alto, della Riserva.
Ci si avvierà quindi verso l’area della quercia mosaica, ove saranno realizzate una serie di attività didattiche e di fruizione. Lungo il percorso saranno montati vari stands, in cui l’Azienda, Ente Gestore, distribuirà materiale informativo e didattico, fra cui spicca una raccolta di immagini e cartoline dedicate alla riserva, che sarà possibile utilizzare per l’applicazione di un annullo dedicati; sarà infatti presente anche l’Ente Poste Italiane, con uno specifico annullo dedicato alla riserva.
L’attività di fruizione vedrà coinvolti i circoli didattici delle scuole elementari di Niscemi, Gela, Mazzarino e Butera; gli alunni, con trasporto ed accoglienza a cura dell’Azienda, saranno impegnati in diversi laboratori:
a) Disegno estemporaneo in campo per bambini
a cura dell’Associazione C.E.A. (Centro di Educazione Ambientale di Niscemi).
B) Bosco madre : un'ora di fiabe per adulti e bambini
a cura delle scuole elementari di Niscemi.
c) Arte e natura: creazione di composizione floreali con elementi della flora locale
a cura della ditta “Karibuni” di Daniela Miccichè, che realizzeranno composizioni con cortecce, legno, foglie morte ed altri materiali del sottobosco e della flora locale, ma nel massimo rispetto della riserva e con finalità esclusivamente didattiche ed educative
Un laboratorio molto particolare sarà realizzato non a cura ma direttamente dall’Ufficio Provinciale Azienda di Caltanissetta, “Bosco, pietra e cultura: laboratorio di scultura”, con lavorazione di pietra locale e non, da parte dello scultore Lorenzo LO Monaco; saranno inoltre realizzate delle creazioni di intreccio con vimini di olivastro e canna, nella tipica tradizione locale Nissena.
Una particolare ed interessante area espositiva e didattica sarà realizzata, grazie alla disponibilità di alcuni operatori locali del sughero, la famiglia Di Modica, che da tre generazioni lavora nella estrazione e decortica delle piante di sughero, nonché nella lavorazione di questo materiale naturale di grande pregio tecnologico. Saranno esposte delle tipiche “balle “ di sughero, cortecce non lavorate, cortecce lavorate; saranno esposti attrezzi per la raccolta e lavorazione del sughero, nonché una “fustellatrice”, una macchina per la produzione del tipico tappo di sughero che siamo abituati a vedere ormai solo in vini di pregio.
La giornata continuerà, sempre nella mattinata,con “Vivi la riserva”, momento in cui saranno proposte escursioni a piedi, a cavallo, in bicicletta, nei quattro diversi sentieri della Riserva, tutti realizzati dall’Azienda e tabellati secondo gli standard tipici di tali percorsi: viene infatti indicata la lunghezza, la difficoltà e la durata del percorso.
Si procederà quindi, dopo i saluti delle autorità regionali e locali (sarà presente l’Assessore Regionale al Territorio ed Ambiente, Avv.to Rossana Interlandi; l’Assessore Regionale alla Agricoltura Prof. Giovanni LA VIA; il Dirigente Generale del Dipartimento Azienda Dr. Antonino COLLETTI, i sindaci di Niscemi e dell’intero comprensorio), alla inaugurazione di un percorso molto particolare. Un percorso dedicato ai non ed ipovedenti, della lunghezza di circa 600 ml, che si sviluppa in una area molto bella della riserva, che costeggia la sughera mosaica. Lungo il percorso i non vedenti potranno toccare la vegetazione, il sughero nei diversi tipi, leggere delle tabelle didattiche scritte in linguaggio BRAILLE, appositamente realizzate a cura e spese dell’Ente Gestore, per permettere una fruizione alle persone diversamente abili.
Il percorso sarà inaugurato con la presenza di una rappresentanza di ipo e non vedenti, che potranno percorrerlo in tutta la sua lunghezza. Lungo il percorso sono state realizzati sedili e fontanelle di acqua.
Sarà inoltre presente una delegazione della US Navy e della base NATO di Sigonella; nell’area è infatti presente una installazione militare su demanio militare ma, dall’anno 200, buona parte di queste aree naturali sono state affidate in gestione al dipartimento Azienda, con grande sensibilità ambientale delle Amministrazioni militari interessate.